От такого наблюдатель сжался в точку и оказался в белой пустоте. Внешняя Кукла что-то там делала, но делала сама, повинуясь общей задачи. Наблюдатель ее слабо контролировал, он только видел, что энергия продолжает течь и смешиваться…

В какой-то момент ощущение давления исчезло. Алекс осторожно вылетел из белой пустоты. Сначала он оказался в собственном сознании, которое, как ни странно, уцелело, а потом посмотрел наружу.

Его тело по-прежнему висело над молочным океаном. Пугающие прожилки полностью рассосались, да и сам океан как будто стал более прозрачным. И вдобавок светился сильнее. Рядом колыхалась медуза. Живая!

Отлично! Значит, великий артефакт успешно привился. У него получилось! Собственно, тут даже фон слегка поменялся, заполнившись знакомой силой. Она была не такой заметной как во дворцах древних, скорее это был намек на звучание. Тем не менее фон явно указывал на успешное завершение операции.

Сколько прошло времени Алекс доподлинно не знал, но действовать не торопился. В любом случае нужно было понаблюдать за ситуацией, перевести дух. А заодно можно было проверить интерфейс…

[ Уровень: 12

Энергия ядра: 1.342.650/2.572.500ед.

Энергия хранилища: 80 резервов, 183.400.000/205.800.000ед.

Трансформация ядра: 99,99%

Врата: 20

Ранг: Свидетель

Среда: Агрессивная / Малая совместимость

Сигнатуры:

Обычные: Универсальный фильтр (макс.), Общее усиление тела (макс.)

Редкие: Сфера энергии** (95%)

Уникальные: Изолированное хранилище** (86%), Пространство-в-пространстве (25%), Пустота разума (35%), Хаос пространства** (90%), Вибрации-как-Огонь (макс), Шаг пространства* (59%), Восприятие пространства** (92%), Поток* (66%), Хрупкость (-), Око** (86%), Контакт (1%), Озеро пустоты* (50%), Жало* (62%), Капсула* (58%), Нечто-в-ничто (-), Скользящий удар* (58%), Резчик* (53%), Житель пустоты (макс)

Без категории: Интуиция пространства

Таланты: Касание смерти, Чувство пространства, Чувство энергии

Улучшения: Оболочка ядра

Спутники: Мирам]

Алекс ожидал, что прививка не останется «безнаказанной». В смысле, что он что-то получит. Но не думал, что приобретет такой загадочный навык… «Житель пустоты».

С другой стороны, эффект Жителя был абсолютно понятен. Алекс же разделил себя на Куклу и Наблюдателя, а потом удерживался в этом состоянии под чудовищным давлением как минимум несколько часов. Хотя давление было таковым, что даже самое тренированное сознание не могло его выдержать просто потому, что мир и разумный находились в принципиально разных категориях.

Выжить помогла Сила. Собственно, она и дала укрытие, куда переместился Наблюдатель. Очевидно, этим и объяснялось название…

Алекс сильно подозревал, что в убежище переместился и Код. Фактически получилось нечто вроде пространственного сейфа для сознания и третьей формы существования. Что это даст в будущем, следовало проверить, но уже было понятно, что от ментальных атак он точно защищен и не просто защищен, а может действовать! Кукла же — это автоматизм. Автопилот. Главное — заранее поставить ей задачу! Ведь даже без самосознания, Кукла довела прививку до конца.

На словах эффект казался простым и понятным, но это только на словах. На деле же это означало новую грань взаимоотношений с Силой…

Еще одно изменение — исчезновение Ходока. Вот тут было не совсем ясно, то ли это сознание решило, что бесполезный навык больше не нужно отражать, так как Алекс научился ходить между слоями без помощи Другой стороны. То ли это был результат контакта с живым океаном, который таким образом сказал свое «фи», отрезав суперхищника от себя окончательно. Ведь Ходок был единственным «несамостоятельным» навыком. В смысле он выдавался Другой стороной всем адептам и поддерживался внешней энергией.

Так или иначе, теперь Алекса ничто не связывало с Землей. Даже строчка в интерфейсе. Но к этому он привык…

Последним заметным изменением был рост Пустоты разума сразу на несколько процентов. Впрочем, это также легко объяснялось недавними событиями.

Фактически сейчас Алекс мог защитить себя на трех уровнях: физическом, энергетическом и ментальном. Однако проверять Жителя пустоты после такого изнурительного испытания не хотелось. Да и не на чем это было делать. Поэтому он продолжал созерцать медузу.

Кстати, именно благодаря ей среда была тут хоть и агрессивной, но в то же время обеспечивала малую совместимость. То есть до источника дотянуться было легче.

Значит, пятый слой изменился куда больше, чем Алекс рассчитывал. Очевидно, что причиной была вражеская атака, которая ослабила мир перед самой прививкой. Вот Сила и внедрилась глубже, чем планировалось.

Хорошо это или плохо, он не знал. Возможно, ответ ему даст Рауль. Но чтобы это выяснить, надо было снова умереть и возродиться снаружи. Лететь сквозь слои не хотелось. Пусть мир стал чуть «добрее» к Алексу, так как они теперь делили одну Силу, но вряд ли мир пощадит суперхищника, если тот случайно попадется…

Земля. Первый слой. Гостевая зона. База Защитников. Рауль.

В час Х не только все службы в материальном мире работали в форсированном режиме. Адепты также были оповещены, что могут произойти… странности.

Высшее руководство Защитников, знавшее о плане Алекса, дежурило на главной базе, держа постоянную связь с правительством в материальном мире. Сам же Рауль сидел в одиночестве, «слушая Землю», как он называл свое состояние.

Что это могло дать, он не знал, но это была хоть какая-то деятельность, а Рауль был таким человеком, что предпочитал что-то делать, чем просто ждать.

В результате он первым уловил атаку на пятый слой, которую ощутил, как болезненный укол, от которого тело скрутило, но с которым он ничего не мог поделать. Правда, довольно быстро боль прошла, зато поднялся жар, словно при простуде, что было странно для любого адепта, давно забывшего, что такое болезни.

А вот дальше пошли совсем странные дела… Рауль чувствовал, как его тело растягивается, хотя внешнее с ним ничего не происходило. Состояние длилось несколько часов. Он видел, как меняется мир, и менялся вместе с ним. Однако Другая сторона не стала чуждой настолько, чтобы земным адептам стало некомфортно тут жить — о таких последствиях предупреждал Рогард, рассказывая о Шедаре и о Холоде заполнившем все слои, когда льдышки поменяли его родину.

Нет, фон не сменился полностью, просто в звучании мира появилась новая нотка. Причем она была сильнее остальных, но не подавляла. Рауль немного успокоился. Нотка неплохо вписалась и служила тем самым активатором, что встряхнул древний организм и запустил процесс восстановления. Это он тоже чувствовал. Земля излечилась! По крайней мере, начало было положено и дальше должно быть легче.

Открыв глаза, он с благодарностью подумал об Алексе, после чего отправился в зал, где бдели его товарищи.

— Прививка закончилась, — объявил он и с интересом спросил: — Вы сами что-нибудь заметили?

— Заметили, — кивнул Андрей Смирнов — его друг и один из сильнейших Защитников Земли. — Сложно было не заметить такое. Особенно, когда по всему слою прошла волна энергии. У некоторых ребят прорыв произошел.

— Какой еще прорыв⁈ — удивился Рауль, который почувствовал только изменения в мире, но не в себе.

— Пока рано говорить, сведения постоянно поступают. Жаль Ева с Соней наверху. Это по их части… Но у нас уже куча подтвержденных случаев, когда люди навык новый получили или талант. Кстати говоря, талант у всех одинаковый — «След пустоты». Также есть ребята, которые сразу коснулись Силы. Причем неожиданно для себя.

— Какой именно Силы они коснулись?

— Силы разные, но все связанные с Пространством.

— Мда… что-то подобное могло произойти, — протянул Рауль.

— Что будем делать дальше?

— Ждать и собирать данные. А потом отправим их Еве с Соней. А сейчас свяжите меня с господином Шнайдером. Хочу узнать, как наше драгоценное правительство пережило прививку…