— У Алекса есть план…

— Никакой план не поможет.

— Ледяная клетка…

— Не удержит монстров! — раздраженно воскликнул Чеббр. — Ваш босс сбежал или помер! Поверьте моему опыту, поэтому мы должны думать, как выбраться самим.

— Ты непрошибаем, Чеббр, — вспылила Деши. — Заладил свое помер да помер. Сказано тебе, вернется Алекс.

— Это еще хуже! — мэр вскочил из кресла и принялся нервно ходить по кабинету. — Я тут подумал, зачем мы Разрушителю? А что, если это ловушка? Что, если он хочет собрать всех выживших членов школы Ледяных игл возле Таберы, спровоцировать василиска, а когда тот выберется и набросится на нас, Разрушитель проникнет внутрь, похитит архивы и слиняет!

— Ты невыносим…

— Да подумай сама, женщина! Кто по своей воле полезет в логово жуткого монстра? Разрушитель силен, но не идиот… А это его обещание помочь выбраться! Как он вытащит толпу адептов?

— Не знаю, — пожала плечами Деши.

— А я знаю! Очевидно же, что он хочет нас подставить. Тем более после того, что этот идиот Язирг устроил в кластере.

— Ты идиот Чеббр!

— Да почему ты ему веришь-то?

— Потому что, я вижу, кто держит слово, а кто нет. Это сразу видно, стоит оказаться в сложной ситуации. А мы выбрались из Таберы. Мне хватило времени.

— Ты не понимаешь, мы должны использовать ситуацию. Ты и я сможем выбраться с Иля, если объединим усилия…

— Привет Чеббр, — раздался насмешливый голос из-за спины. — Вижу, что ты снова интригуешь.

Присутствующие обернулись к застывшей возле окна фигуре.

— Гм… я… ммм… — мэр покраснел. — Вы давно здесь, господин Разрушитель?

— Достаточно, — спокойно произнес Алекс.

— Я просто обсуждал с вашими помощниками некоторые аспекты операции, господин Разрушитель.

— Да расслабься, Чеббр. Я бы удивился, если бы ты не подозревал в каждом моем действии подвоха.

— Так наше соглашение в силе? — заискивающим голосом спросил мэр.

— Если ты собрал войска, то все в силе. Меня волнует лишь результат, а не твое отношение ко мне.

— С этим все в порядке! Все жители и Квира, и других городов оповещены и согласны участвовать в операции. Более того, они все уже собрались здесь.

— Сколько набралось народа? — поинтересовался Алекс.

— Почти четыреста тысяч бойцов!

— Ого! Так много? Как тебе это удалось?

— Да все просто, — рассмеялась Деши. — Этот хмырь объявил себя новым главой и пообещал спасти всех, если они прибудут сюда, а кто откажется — останется на планете.

— Но как жители других городов добрались до Квира? Да еще так быстро?

— Ты не поверишь, дошли без проблем. Мы тоже удивились.

— Хм… думаю, что этого хотел василиск. Чтобы все разумные собрались в одном месте, — кивнул Алекс. — Чеббр, вели всем выйти на улицу, я проведу с ними беседу.

— Эээ… со всеми сразу.

— Да. Пусть соберутся в центре. Выполняй!

— Хорошо, — покорно произнес мэр и выбежал из кабинета.

— Алекс! — обратилась к боссу Деши, едва новый глава школы испарился за дверью. — Я, конечно, понимаю, что этот тип — придурок и во всем видит подвох. Но и нам хотелось бы знать, как именно ты собираешься победить василиска. Нет, я тебе верю, иначе бы ты оставил нас в Табере. Просто, хочется заранее узнать детали плана.

— План простой, — улыбнулся Алекс. — Вы окружаете столицу и держите клетку, а я делаю все остальное. Возможно, я погибну и тогда вас всех ждет смерть. Но другого варианта нет.

— Но как ты рассчитываешь справиться с той громадиной?

— Скоро узнаешь. Дождись моего обращения к горожанам…

Глава 6

Путь в логово

Квир. Деши.

К Разрушителю наемница относилась с уважением, хотя не всегда показывала это. Точнее, никогда — ее воинственная натура вообще не позволяла уступать другим. Тем более мужчинам, которые на ее родном Казаре, в основном занимались детьми и домашними делами.

Понятное дело, когда Деши выбралась из родного мира, ее отношение и к полу разумных, и к жизни вообще начало меняться, но даже годы, проведенные в Поясе, так и не вытравили снисходительного отношения к бойцам-мужчинам. Впрочем, женщины также не вызывали восторга и постепенно она стала считать всех вокруг слабаками.

Благо что личный талант этому способствовал.

Однако встреча с василиском указала Деши на ее скромное место. Всегда есть кто-то сильнее тебя! Правда, монстр был не просто сильнее, а находился за гранью всех мыслимых и немыслимых представлений мира адептов о монстрах. И дело было не в его замораживающем поле — Деши допускала, что есть бойцы, которые преодолеют чудовищное поле василиска благодаря уникальным навыкам — нет, дело было в самом монстре. Против такого хоть целую армию собирай — ничего не изменится.

Ну что может сделать армия против василиска, если даже обычный осьминог без труда отражает удары лучших бойцов Кластера, а ведь над ним еще стоят живодеры, которых наемница видела краем глаза во время бегства из Таберы, и только потом идет король чудовищ.

При этом разница между уровнями почему-то была невероятно велика, словно речь шла не об уровнях. Василиск стоил как минимум пары тысяч осьминогов!

В общем, идея нападения на Таберу и ей казалась авантюрой. Монстрам достаточно было выйти наружу и от армии адептов не останется и мокрого места. Это все равно, что приказать толпе безобидных травоядных зверьков напасть на логово хищников.

Те только обрадуются обеду.

Поэтому Деши прекрасно понимала страхи мэра. По правде говоря, Чеббр таким стал после ее рассказов о столице. Она хотела подчеркнуть всю серьезность ситуации, ну и заодно похвастаться, из какого они смогли дерьма выбраться. Но перестаралась. Хотя ей даже ничего преувеличивать не пришлось.

Так или иначе, история настолько перепугала Чеббра, что тот мигом растерял весь оптимизм и думал теперь лишь о бегстве с Иля. Хорошо еще, что у него хватало ума понять, что в одиночку он никуда не сбежит. Однако это раздражало мэра больше всего. Впрочем, надо отдать ему должное свою работу он делал исправно…

Из окна дворца Деши видела, как во все стороны от центрального квартала по переполненному городу побежали стражники, приказывая адептам выйти на улицы и проследовать в центр. Для многих это было несложно, так как большая часть народа, прибывшая из других поселений, и так обитала на улицах, ожидая то ли эвакуации, то ли дальнейших распоряжений.

Услышав приказ, они обрадовались и с энтузиазмом потянулись в центр, надеясь, что руководство уже придумало, как выбраться из этого дерьма.

Правда, имелась маленькая деталь… про план нападения на Таберу знали лишь приближенные Чеббра. Несмотря на приказ Алекса, мэр не решился рассказать населению всю правду.

И это решение Деши также понимала — если бы Чеббр заранее объявил народу, что они все вместе должны пойти в самоубийственную атаку на захваченную столицу, то неизвестно, как к этому отнеслись бы бойцы. Вполне возможно, решили бы, что мэр сошел с ума и на роль нового главы школы не годится, и что лучше спасаться самостоятельно…

Деши без утайки рассказала все это Алексу, но тот отмахнулся, сказав, что сам поговорит с членами школы и что он… гм… найдет аргументы.

— Оставайтесь во дворце. Вы все услышите отсюда, — добавил он в конце и куда-то исчез…

Через полчаса каждый клочок площади, включая крыши ближайших домов был занят. Но все равно места не хватило, и толпа растянулась на ближайшие улицы. Деши и остальные, включая Чеббра, вышли на небольшой балкончик на верхнем этаже дворца.

Льдышки под ними галдели, смотрели вверх, ожидая речи нового главы школы. К их удивлению, в воздухе вдруг появилась фигура в серой броне.

Это был Алекс!

Громоподобным голосом он представился — имя Разрушителя вызвало определенное оживление в толпе! — а дальше кратко обрисовал ситуацию. Причем не скрывая ни силы василиска, ни его возможностей, ни количества монстров в городе. А в конце добавил: